Nel 1916 l'’andamento della guerra per gli imperi centrali era tutt’'altro che favorevole, se da una parte la battaglia di Verdun si era trasformata in un vero e proprio massacro per i tedeschi, con quasi 70.000 caduti, 226.700 feriti e 31.000 dispersi, senza raggiungere nessun risultato utile, anche dall’altro gli austroungarici avevano dovuto incassare tre durissimi colpi, il fallimento della Strafexpedition, la controffensiva della Russia e la caduta di Gorizia.